Software vs Hardware Keyloggers: Una guía clara de dos herramientas de supervisión

Los keyloggers son potentes herramientas diseñadas para registrar la actividad del teclado en un dispositivo. Comúnmente utilizados en la supervisión de empleados, el control parental y la ciberseguridad, ayudan a evaluar el comportamiento de los usuarios. Existen dos tipos principales: keyloggers de software y de hardware. Aunque tienen el mismo propósito, capturar las pulsaciones de teclas, funcionan de forma diferente. Entender cómo funciona cada tipo, dónde se utiliza normalmente y qué lo hace único es esencial para cualquiera que explore las herramientas de supervisión digital. En esta guía, vamos a desglosar estos dos conceptos para ayudarle a obtener una comprensión clara de cada tipo de keylogger.

¿Qué es un keylogger por hardware? Definición, función y ejemplos

Un keylogger por hardware es un dispositivo físico utilizado para capturar y grabar las pulsaciones de un teclado. Estas herramientas requieren acceso físico al dispositivo de destino para su instalación. Una vez conectadas, supervisan y almacenan cada tecla pulsada en un modo de funcionamiento oculto.

Existen varios tipos de keyloggers por hardware:

• Registradores de teclas USB
• Registradores de teclas PS/2
• Registradores de teclas integrados
• Registradores de teclas inalámbricos

Todos estos tipos realizan las mismas funciones: grabar registros de teclado para evaluar las actividades en el ordenador objetivo.

¿Cómo funcionan?

El keylogger por hardware se coloca entre el teclado y el ordenador, normalmente como un pequeño dispositivo conectado al puerto USB o al conector PS/2. Intercepta las señales del teclado y las graba. Los datos registrados se plasman en un informe. Algunos keyloggers de hardware avanzados también pueden transmitir datos de forma inalámbrica, eliminando la necesidad de recuperar el dispositivo para acceder a los registros.

Una vez instalado, un keylogger por hardware comienza a registrar las pulsaciones del teclado en tiempo real. Estas herramientas no dependen de un sistema operativo, lo que les permite ser indetectables por programas antivirus o software de monitorización. Además, los sistemas operativos no juegan ningún papel para un keylogger por hardware.

La mayoría de los keyloggers por hardware modernos suelen almacenar los datos en la memoria flash incorporada. Para acceder a los datos grabados, el usuario generalmente puede elegir una de las variantes:

• Retirar físicamente el dispositivo para la extracción de datos
• Utilizar un atajo de teclado especial para abrir una interfaz directamente en el mismo sistema, donde se pueden ver o descargar los registros.

Algunos keyloggers por hardware avanzados también pueden transmitir datos de forma inalámbrica (a través de Wi-Fi o Bluetooth), lo que elimina la necesidad de recuperar el dispositivo para acceder a los registros.

A pesar del pequeño tamaño de este tipo de keylogger, puede almacenar un volumen mensual de datos. El volumen definitivo depende de su capacidad de memoria y de la intensidad de uso.

Casos de uso común

Los keyloggers por hardware se utilizan habitualmente en los siguientes ámbitos y casos:

• Auditorías de seguridad informática e investigaciones internas
• Fuerzas y cuerpos de seguridad e investigación forense digital
• Control parental
• Vigilancia en sistemas de alta seguridad o con barreras de aire
• Demostraciones educativas y formación en piratería informática

Importante: Asegúrate siempre de que el uso del keylogger cumple con la legislación local y la normativa sobre privacidad.

Características principales

Característica	Descripción
Fácil instalación	Se conecta directamente entre el teclado y el ordenador; no necesita configuración ni software
Indetectable por software	Funciona independientemente del sistema operativo, sin pasar por el antivirus ni las herramientas de supervisión.
Registro de pulsaciones en tiempo real	Captura todas las pulsaciones al instante mientras se escriben en el teclado conectado.
Memoria interna	La memoria flash integrada almacena los datos grabados de forma segura para su posterior recuperación
Operación encubierta	Compacto y discreto; parece un dispositivo USB estándar sin signos visibles
Compatibilidad multiplataforma	Funciona en Windows, macOS y Linux, sin necesidad de instalación en un sistema específico.
marca de tiempo	Los registros incluyen fecha y hora para proporcionar contexto y precisión cronológica.

¿Qué es un registrador de teclado por software?

Un software keylogger es una herramienta digital diseñada para supervisar y registrar la actividad del teclado. Funciona silenciosamente en segundo plano en un dispositivo, capturando todas las pulsaciones de teclado realizadas por el usuario. Estos keyloggers se utilizan ampliamente para diversos fines, como la supervisión de empleados, el control parental e incluso las investigaciones de ciberseguridad.

¿Cómo funcionan?

Se debe instalar un registrador de teclado por software en el dispositivo de destino. Una vez activos, registran todas las entradas del teclado y almacenan los datos en registros. La información registrada se analiza y se plasma en un informe. Al abrir este informe, un administrador obtendrá información detallada sobre las siguientes métricas:

• Tiempo dedicado a una determinada tarea
• Carpetas/documentos visitados
• Recursos visitados
• Contenido del portapapeles

Permite realizar un seguimiento de las actividades laborales de los empleados: remotos, híbridos o en la oficina. Además, los keyloggers por software suelen ser más asequibles y ofrecen precios basados en suscripciones. Por cierto, los usuarios pueden supervisar varios dispositivos desde un único panel.

Además, muchos keyloggers de software están equipados con funciones adicionales como captura de pantalla, supervisión del uso de aplicaciones y seguimiento del historial web. Estas funciones proporcionan una imagen más completa de la productividad y el comportamiento digital de los empleados.

Los usuarios pueden acceder de forma remota y en tiempo real a todos los datos registrados, lo que hace que los keyloggers por software sean ideales para empresas con modos de trabajo mixtos.

Casos de uso común

• Seguimiento de los empleados (contexto empresarial)
• Control parental
• Autocontrol y seguimiento de la productividad
• Seguridad informática e investigación de incidentes
• Entornos educativos y de formación

Descripción del caso: Dennis Beck, uno de los cofundadores de la empresa de marketing, comparte su experiencia con Spyrix. El año pasado (2024), examinó el informe Q2/Q3 y observó un patrón semejante: insatisfacción constante de los clientes y disminución de los ingresos totales.

Al hacer una cantidad considerable de papeleo, comprendimos si había un gran cuello de botella. Desde ese momento, utilizamos un registrador de pulsaciones de Spyrix para ver cuánto tiempo dedican nuestros empleados a actividades no relacionadas con el trabajo. Hemos solucionado los problemas con éxito y hemos conseguido aumentar los ingresos ya en el cuarto trimestre.

Características principales

Característica	Descripción
Actividad de las aplicaciones	Registra qué aplicaciones se abrieron, la duración del uso y la frecuencia de acceso.
Actividad de los usuarios	Controla los tiempos de conexión/desconexión, los periodos de inactividad y el tiempo activo total por usuario.
Control de unidades extraíbles	Detecta y registra la conexión o el uso de unidades USB y de almacenamiento externo.
Registro de pulsaciones de teclas	Captura todas las teclas tecleadas, incluidas las entradas de texto, las credenciales y los mensajes.
Control del portapapeles	Registra el contenido copiado o pegado a través del portapapeles, incluidos texto y archivos.
Capturas de pantalla	Realiza periódicamente capturas de pantalla o capturas de pantalla en eventos basados en disparadores.
Control de la impresora	Supervisa el uso de la impresora, incluidos los nombres de los documentos, las horas de impresión y la información del usuario.
Módulo de análisis	Proporciona informes visuales y métricas de productividad, uso de aplicaciones y tendencias de los usuarios.

Conclusión

Tanto los keyloggers de hardware como los de software sirven a empresas y particulares en el contexto de la supervisión de PC. Estas herramientas físicas y digitales se utilizan para aumentar la productividad, realizar el control parental, la ciberseguridad y el análisis forense. Al conocer bien estas herramientas, los usuarios y las organizaciones pueden tomar decisiones informadas que se ajusten a sus objetivos y responsabilidades de supervisión.